Fondée en 1856, la National Portrait Gallery est un musée uniquement destiné à l'exposition de portraits. Son but est de montrer les visages de britanniques illustres ou inconnus, en utilisant le medium du portrait.
Ce musée possède l'une des collection les plus vastes de portraits au monde et accueille des expositions de photographies, telles que le BP Portrait Award.
Le musée est visité par environ 2 millions de personnes par an, attirés par la vaste collection de portraits peints par des maîtres tels que Lucian Freud ou Gainsborough.