Claude présente Peckham

Claude

Depuis 1988, c’est à Londres que Claude a élu domicile. Cette bretonne qui a étudié l’anglais et a poursuivi une brillante carrière de traductrice, a découvert Peckham en 1994, et depuis elle ne se lasse pas de ce quartier vibrant du sud de Londres. C’est en sa compagnie qu’on a visité Peckham, un quartier de Londres, en pleine gentrification.

Peckham en deux mots

Ce quartier de Londres se trouve dans le sud est de la ville dans l’arrondissement de Southwark, on le reconnait grâce à son code postal débutant par SE15. Quartier à la population mélangée, on y trouve de nombreuses communautés venues d’un peu partout (Caraïbes, Turquie, Bengladesh, Chine, Irlande…) qui donnent à ce quartier son côté multi-culturel et cosmopolite.

Malgré une mutation en marche depuis une dizaine d’année, Peckham est aussi un quartier à la réputation entachée par la guerre des gangs locaux et par les émeutes de juillet 2011. L’Union Européenne et les autorités locales œuvrent depuis les années 90 à régénérer le quartier, notamment à travers la construction de la bibliothèque de Peckham mais aussi avec des projets artistiques plus anciens tels que the Peckham Experiement.

Le top 5 de Claude

Rendez-vous à la gare de Peckham Rye pour débuter ce périple dans les rues de Peckham. Malgré la pluie et le froid de décembre, Claude a prévu un parcours millimétré dans son quartier de prédilection.

Premier arrêt au Bussey Buiding, tout à côté de la station. Cet édifice est un ancien entrepôt construit il y a 120 ans, qui à présent abrite un théâtre, un café, une galerie d’art, un disquaire et deux bars. C’est ici que sont organisées les fameuses soirées South London Soul to Train qui attirent des centaines de personnes venues de tout Londres, deux fois par mois. Graffitis aux murs et ambiance arty, le Bussey Building est un espace créatif cher aux habitants de Peckham.

« Ce que j’aime ici, c’est qu’on se retrouve à un crossroad…On rencontre plein de gens qui viennent de partout, avec une vie différente. Tout le monde vit ensemble et se croise. On se sent libre d’être qui on veut. Ce quartier pour moi est encore très Londres, pas du tout touristique. » explique Claude, qui vit avec son compagnon dans une maison que le couple a acheté en 1996.

Ensuite, Claude nous emmène voir la bibliothèque de Peckham, qui se trouve non loin de là. En forme de L, cet édifice a été conçu par les architectes de chez Alsop and Störmer, qui ont reçu le prix Sterling d’architecture en 2000 pour ce bâtiment, devenu un des emblèmes du quartier.

Au pied de la bibliothèque, Peckham Platform a installé sa galerie d’art dédiée aux artistes du cru. On peut venir y découvrir les œuvres d’artistes locaux qui y exposent régulièrement.

Actuellement en congés sabbatique, Claude participe à plusieurs projets en tant que bénévole, notamment auprès des prisons. Elle passe aussi du temps à assouvir sa passion pour le Japon et notamment le Kyudo, du tir à l’arc japonais.

En bonne française, la gastronomie tient une bonne place dans la vie de Claude. C’est pour cela que son prochain choix s’est porté sur the Carribbean Spice Bakery sur Bellenden Road.

« Je viens faire mes courses ici régulièrement. Ils ont tout un tas de spécialités caribéennes dont ces pains spéciaux qui sont faits sur place tous les jours mais aussi des plats à emporter comme le jerk chicken. » confie Claude, qui repart avec un sac de pains d’épices (bulla cakes) et une boisson à base de rhum et de lait…

Non loin de là, on fait un petit arrêt chez Isabelle, qui tient Mélange. Cette française a ouvert sa propre chocolaterie/café à Peckham en 2008. On y trouve tous les chocolats faits maison de cet artisan chocolatier qui aime marier les différentes saveurs : café et anis, gingembre et citron vert…On peut aussi s’y faire une pause pour déguster un chocolat chaud qui vous fera oublier tous les autres.

Parmi les autres adresses préférées de Claude, qui en compte beaucoup, on retrouve aussi Petitou sur Choumert Road, et The Montpelier, son pub local où elle venir boire un verre avec ses amis, comme une vraie londonienne.

Pour finir ce périple à Peckham, on termine par une petite session shopping. On passe dire bonjour à la libraire de chez Review sur Bellenden Road et direction The Arches. Situées sous les arches du pont ferroviaire de Peckham Rye, The Arches servent d’atelier et de boutiques à de nombreux artisans locaux. On y trouve pèle mêle, les couteaux de Blenheim Forge, les céramiques de Geoff Lang, Debbie Randall et Consuelo Radclyffe, entre autres artistes.

Pour clore ce petit tour d’horizon, Claude qui voue une réelle passion pour son quartier voudrait lancer son propre blog sur Peckham, afin de partager ses rencontres, ses coups de cœur :

« J’aimerais beaucoup faire un site sur Peckham, pour parler du quartier et ses habitants. Il y a beaucoup d’histoires, de personnes avec des parcours différents qui vivent ici. Quand je rentre en Bretagne, et bien, il y a surtout des bretons mais ici, il y a du mélange. J’aurais vraiment du mal à aller vivre ailleurs… »

Conclut Claude, qui semble avoir trouvé son Londres, celui qui lui ressemble et dans lequel elle se sent comme un poisson dans l’eau.

The Bussey Building