Depuis les Jeux Olympiques de 2012, le handball devient peu à peu un sport de plus en plus pratiqué en Grande Bretagne et c’est sûrement grâce au travail de Lions Sports Services et de ses entraineurs. On a rencontré le CEO et entraineur principal de cette Community Interest Company, Ambroise Salaün.

Arrivé quelques mois avant les JO de 2012 à Londres, Ambroise Salaün est lui-même un ancien joueur semi-professionnel de handball. Ce jeune Français a vécu en Allemagne avant de rejoindre Londres et de se lancer dans la création de Lions Sports Services.

Lions Sports Services, c’est ce qu’on appelle ici une Community Interest Company, une entreprise sociale dédiée à la promotion du handball sur des terres traditionnellement assujetties aux dieux du football, du rugby et du tennis.

« Le handball est un sport très populaire en France, en Suède, en Pologne, en Allemagne mais la Grande Bretagne reste une terre vierge en la matière. C’est pour cela qu’on a crée Lions Sports Services ici, afin de faire mieux connaitre ce sport aux britanniques. »

explique Ambroise, qui nous reçoit en tenue de sport, au SouthBank Center où Lions Sports Services ont installé leurs bureaux.

Afin de mieux faire connaitre le handball, Lions Sports Services travaille main dans la main avec la fédération anglaise de handball, The England Handball Association, et propose des cours de handball à des écoles et autres associations communautaires travaillant auprès des jeunes publics.

« Depuis 2012 et les JO de Londres, la fédération de handball reçoit de plus en plus de demandes d’inscriptions. C’est un sport qui intéresse les professeurs de sport dans les écoles car il permet de développer la coordination des élèves et le respect des règles d’arbitrage. »

C’est en mettant à disposition ses entraineurs et son équipe pédagogique que Lions Sports Services réussi à faire pratiquer ce sport par de plus en plus de jeunes britanniques mais pas que. 

Lions Sports Services s’occupe aussi de la communication de l’Islington Handball Club, qui propose des cours de handball à partir du plus jeune âge mais aussi pour les adultes, tous les soirs de la semaine sauf le samedi.

« Pour le moment, on travaille avec l’ l’Islington Handball Club mais nous avons aussi d’autres projets en cours avec d’autres clubs londoniens qui pourraient ouvrir une section handball prochainement. Des clubs comme Arsenal, par exemple, qui sont connus pour leurs équipes de football, pourraient éventuellement être intéressés de créer une équipe de handball à leur nom. »

En attendant de faire de nouveaux émules, le handball est de plus en plus adopté par les britanniques et les londoniens qui y trouvent une dimension sportive différente.

« Le Handball est un sport jeune qui est propice à la mixité. Il intéresse les filles, les garçons venant de tous horizons sociaux et ethniques. On intègre tout le monde dans le handball, autant les anciens joueurs de cricket, que ceux qui font de l’athlétisme. C’est un sport complet, il y a de la course, du lancé, du saut, du travail sur les appuis… »

Le handball est un sport où les Français arrivent encore à briller en championnat du monde, d’Europe et même aux Jeux Olympiques avec leur équipe de France surnommée les Experts, c’est somme toute, cette expertise qu’Ambroise partage avec les britanniques en créant Lions Sports Services. 

Infos : Pour en savoir plus sur Lions Sports Services et Islington Handball Club.