Cet été, la Somerset House accueille une rétrospective sur une icône de la gastronomie, Ferran Adrià. Le chef est venu en personne présenter cette exposition qui retrace l’histoire de son restaurant elBulli, élu meilleur restaurant au monde, avant de fermer ses portes en 2011. L’histoire d’elBulli n’est pas terminée pour autant…

credit photo: Andrew Rae

Ferran Adrià est un petit homme à l’énergie débordante. Vêtu de noir et Nike aux pieds, le meilleur chef au monde se présente sourire aux lèvres à la conférence de presse organisée à la Somerset House pour présenter une exposition, qui promet de faire d’en faire saliver plus d’un.

Cet été, du 5 juillet au 29 septembre, la Somerset house va accueillir la première exposition dédiée à un chef et à son chef d’œuvre, elBulli. Pendant 20 ans, Adrià a révolutionné la cuisine moderne à travers les plats qu’il a inventés dans son laboratoire catalan, El Taller. A 51 ans, Adrià a réussi à  inspirer des vocations multiples et est devenu le mentor de toute une génération de chefs, de Heston Blumethal à René Redzepi, Joan Roca, Andoni Aduriz, Massimo Bottura et Grant Achatz.

Un chef à la créativité sans limite

Ferran Adrià est un self made man. Il est arrive à la cuisine un peu par hasard et est entre dans les cuisines d’elBulli en 1983. Ce restaurant catalan était alors une des meilleures tables du pays depuis 1961. Embauché comme simple commis de cuisine, son indéniable talent va lui permettre de gravir les échelons de la cuisine d’elBulli, pour en devenir le maitre incontesté en 1987.

En 1990, il devient copropriétaire d’elBulli avec Juli Soler et opte pour une nouvelle approche de la cuisine. Son mantra : être créatif sans copier. En quelques années, el Bulli s’est vu décerner trois étoiles au guide Michelin, en 1997 et en 2003, Ferran Adrià est sacré meilleur chef du monde par des critiques gastronomiques et confrères.

Une consécration qui va lui valoir de faire la une de nombreux magazines dont le Time Magazine, mais aussi d’être solliciter pour prêter sa voix à un personnage du film Ratatouille ou encore de faire parti des personnages des Simpsons de Matt Groening.

ElBulli                                                                                        

Avec près de 1846 plats inventés par Adrià et sa brigade de chefs, elBulli a fermé ses portes en 2011. Le restaurant recevait alors près de 2 millions de demandes de réservations pour la saison d’ouverture, elBulli n’était ouvert que 6 mois par an.

Les 6 autres mois de l’année, Adrià et sa brigade travaillaient dans son laboratoire de Barcelone, El Taller à créer et expérimenter de nouvelles recettes, comme le Caviar d’huile d'olive au jus d’anchois, le Biscuit de gingembre et de kumquats cuit à l’azote liquide ou encore les Moules sphériques au bacon.

Depuis sa fermeture, elBulli s’est transformé en un autre concept. Ferran Adrià est un homme de concepts, il continue de sillonner le monde pour partager son amour de la cuisine.

« elBulli c’est plus qu’un simple restaurant étoilé. Nous voulons surtout partager notre savoir avec d’autres chefs, aider à créer de nouvelles vocations. Quand on a fermé le restaurant et qu’on s’est retrouvé à la une du Financial Times, on  a réalisé qu’elBulli était plus qu’un restaurant…Un concept avec une éthique et un héritage. » explique Adrià, les yeux remplis de passion.

elBulli : Ferran Adrià and the Art of Food

Cette exposition a été complètement refaite pour la Somerset House. Elle a rencontré un énorme succès à Barcelone en 2012, avec 700 000 visiteurs, venus dans le petit musée catalan de Palau Robert.

Sponsorisée par Estrella Damm, une marque de bière catalane, l’exposition va retracer toute l’histoire d’elBulli et aussi de sa fondation. Malheureusement, on ne pourra pas gouter les mets d’Adrià …

« On ne pourra pas manger lors de l’exposition. Quand on va à une exposition sur l’aviation, on ne prend pas l’avion ! » s’exclame le chef, avec humour.

Que cela ne tienne, les amoureux de bonne chaire seront ravis de pouvoir explorer l’éthique et les nouveaux projets d’elBulli, cet été. Si un record de visiteurs a été battu à Barcelone, il est fort à parier que Londres, saura rendre l’hommage que méritent  Adrià et elBulli.

Infos : elBulli : Ferran Adria and the Art of Food à la Somerset House du 5 juillet au 29 septembre 2013. Tarif: £10.